Vapear no está exento de riesgos, pero es mucho menos dañino que fumar. Nuestro consejo es que las personas que fuman estarán mejor si cambian completamente hacia el vapear. Pero si nunca fumaste, no comiences a hacerlo.
Este artículo, publicado para coincidir con el último informe de evidencia independiente de PHE, analiza algunos de los conceptos erróneos más comunes sobre los cigarrillos electrónicos y proporciona los hechos.
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Cigarrillos electrónicos y el brote de lesión pulmonar en EE.UU.
En agosto pasado, algunos vapeadores visitaron las salas de emergencias de hospitales en los EE.UU, presentando lesiones pulmonares graves. No estuvo claro de inmediato qué había exactamente detrás del brote, que provocó 68 muertes en los siguientes meses. Puedes leer nuestros consejos aquí.
Basados en parte en el hecho de que el brote afectó a una población muy específica y cómo la tasa de nuevos casos alcanzó su punto máximo y cayó, le escribimos a The Lancet para explicar que un «lote malo» de productos ilícitos de vapeo de cannabis podría ser el culpable. Sin embargo, en respuesta al brote, los reguladores de todo el mundo comenzaron a retirar del mercado los productos de vapeo de nicotina mientras los cigarrillos de tabaco seguían disponibles, lo que desanimó a los fumadores a cambiar.
Desde entonces, las autoridades estadounidenses han identificado el acetato de vitamina E agregado a los productos de cannabis como una «causa principal» del brote. El acetato de vitamina E está prohibido en los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina regulados en el Reino Unido.
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Vaping y enfermedades del corazón
Un journal médico retiró recientemente un estudio controvertido que informaba que los vapeadores tienen el mismo riesgo de enfermedad cardíaca que los fumadores. Sucede que no tuvo en cuenta que casi todos los vapeadores involucrados eran actualmente también fumadores o ex-fumadores.
De hecho, está comenzando a surgir una mejor comprensión del efecto de los cigarrillos electrónicos en el corazón. En diciembre se publicó un ensayo de control aleatorio que midió los efectos vasculares de los fumadores que cambiaron al vapeo con resultados alentadores. Aquellos que cambiaron completamente a los cigarrillos electrónicos experimentaron la mayor mejoría en su salud vascular, acercándose a la medida de «control» saludable. Estudios más grandes con un seguimiento más largo proporcionarán una mayor confianza. El debate continúa aquí y aquí.
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Daños comparados con fumar
Sólo uno de cada tres adultos en Inglaterra sabe que vapear es mucho menos dañino que fumar. Sin embargo, en 2018, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de EE.UU. (NASEM) descubrieron que la evidencia disponible sugiere que los cigarrillos electrónicos son «mucho menos dañinos» que el tabaquismo convencional.
El informe de evidencia independiente 2015 de Public Health England concluyó que: «Si bien el vapeo puede no ser 100% seguro, la mayoría de los químicos que causan enfermedades relacionadas con fumar están ausentes y los químicos presentes presentan un peligro limitado».
Se necesita más investigación sobre los daños relativos de los cigarrillos electrónicos. El mes pasado, PHE encargó el informe final y más ambicioso de la serie de actualizaciones de cigarrillos electrónicos. Un equipo que combina los autores de los informes anteriores de PHE con otros expertos internacionales está comenzando a trabajar en una amplia gama de revisiones sistemáticas, incluida una sobre seguridad, para así llevar a cabo nuestra evaluación con fuentes más acreditadas hasta la fecha en 2022.
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Daños de la nicotina
Cuatro de cada 10 fumadores y ex-fumadores piensan erróneamente que la nicotina causa la mayoría de los cánceres relacionados con el tabaquismo, cuando la evidencia muestra que la nicotina en realidad conlleva un riesgo mínimo de daño a la salud. Aunque la nicotina es la razón por la cual las personas se vuelven adictas al tabaco, son los miles de otros químicos contenidos en el humo del cigarrillo los que causan casi todo el daño.
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Dejar de fumar
En febrero de 2019 se publicó un importante estudio clínico financiado por UK NIHR. Con la participación de casi 900 participantes, se descubrió que en los Local Stop Smoking Services (Servicios Locales para Dejar de Fumar), un cigarrillo electrónico standard era dos veces más efectivo para ayudar a dejar de fumar que las terapias de reemplazo de nicotina.
Un estudio separado de UCL encontró que los cigarrillos electrónicos ayudaron en Inglaterra a entre 50 mil y 70 mil fumadores adicionales a dejar de fumar en un año.
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Daños a los transeúntes
La evidencia es clara respecto de que la exposición al humo de segunda mano es perjudicial, por lo que el Reino Unido tiene leyes que prohíben fumar en lugares públicos y lugares de trabajo cerrados. Estas leyes no cubren el vapeo y las organizaciones son libres de hacer sus propias políticas sobre el vapeo en sus instalaciones.
El líquido del cigarrillo electrónico se compone típicamente de nicotina, propilenglicol y / o glicerina y aromatizantes. A diferencia de los cigarrillos, no hay vapor lateral emitido por un cigarrillo electrónico a la atmósfera, sólo el aerosol exhalado.
Nuestro informe de 2018 encontró que no se han identificado riesgos para la salud de los vapeadores pasivos y nuestro informe de 2022 revisará la evidencia nuevamente. Las personas con asma y otras afecciones respiratorias pueden ser sensibles a una variedad de irritantes ambientales. PHE aconseja a las organizaciones tener esto en cuenta y hacer ajustes a las políticas cuando corresponda.
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Vapeo y tabaquismo juvenil
Nuestro último informe no encontró evidencia que respalde la preocupación de que los cigarrillos electrónicos están aumentando el consumo de tabaco entre los jóvenes. Las encuestas del Reino Unido muestran que los jóvenes están experimentando con los cigarrillos electrónicos, pero el uso regular es raro y se limita casi por completo a aquellos que ya fuman. Mientras tanto, las tasas de tabaquismo entre los jóvenes en el Reino Unido siguen disminuyendo.
En un estudio de 2019 se abordó la preocupación de que los cigarrillos electrónicos podrían «renormalizar el hábito de fumar». PHE continúa monitoreando las tendencias de vapear y fumar entre los jóvenes. Recientemente hemos encargado una investigación sobre el papel de los aromatizantes en el vapeo juvenil y en el cambio de adultos.
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Reglamento sobre cigarrillos electrónicos
El Reino Unido tiene una regulación bien establecida para los cigarrillos electrónicos. Según las Regulaciones de tabaco y productos relacionados de 2016, los productos de cigarrillos electrónicos que contienen nicotina están sujetos a estándares mínimos de calidad y seguridad, así como a requisitos de empaque y etiquetado para proporcionar a los consumidores la información que necesitan para tomar decisiones informadas.
La publicidad está estrictamente restringida y todos los productos deben ser notificados por los fabricantes con información detallada a la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido, que prohíbe ciertos ingredientes.
Este otoño, un informe internacional clasificó en el tope al Reino Unido respecto de bloquear la influencia de la industria del tabaco. PHE aconseja regularmente a las autoridades locales que rechacen los enfoques de las compañías tabacaleras.
* Este informe fue publicado originalmente en el blog de la Salud Pública Inglesa “Public Health Matters”.
Traducido por el Equipo de Somos Innovación.
Fuente: Salud Pública Inglesa
