El 5 de junio, El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en exigir a sus ciudadanos el uso de bitcoin. El presidente Nayib Bukele hizo el anuncio en un importante evento de bitcoin y el Congreso de El Salvador ratificó la Ley de Bitcoin de Bukele unos días después.
Hasta ahora, la adopción de bitcoin ha procedido de forma impulsada por el mercado. El anuncio de Bukele marca la primera vez que se utiliza la fuerza del gobierno para acelerar la aceptación del bitcoin.
Bitcoin siempre ha tenido una fuerte cultura unida en torno a los valores de libertad y elección. La comunidad todavía está digiriendo la ley de bitcoin por la fuerza de El Salvador. Pero si la adopta, esto podría representar un cambio importante en la ética de bitcoin.
Leyes de dinero forzado
Hoy en día es raro que los gobiernos obliguen a los comerciantes a aceptar un determinado artículo como pago. En la mayor parte del mundo, la aceptación de billetes, monedas o tarjetas es casi siempre una cuestión de elección. Es decir, los comerciantes y sus clientes tienen la libertad de negociar el método de pago para liquidar una compra. ¿No quiere aceptar billetes de 100 dólares? No hay problema. El gobierno se mantiene al margen. ¿No quiere aceptar Visa o MasterCard? No hay problema. No irás a la cárcel.
¿Qué ocurre con las leyes de curso legal? Las leyes de curso legal no suelen aplicarse a las transacciones del mercado al contado, es decir, a las compras en un comercio minorista. Más bien, definen una lista de instrumentos que un deudor puede utilizar por defecto para liquidar su pagaré. Las leyes de curso legal suelen ser inocuas y casi no tienen relevancia en la vida económica moderna.
Por el contrario, las normas de dinero forzoso como la adoptada por El Salvador pueden tener un enorme efecto en el comercio.
Uno de los pocos países que ha adoptado una ley de dinero forzoso es Dinamarca. Su norma sobre el dinero en efectivo se adoptó en 1984 en respuesta a la introducción de la Dankort, una tarjeta de débito gestionada por un banco, y exige que cualquier comercio que acepte tarjetas acepte también dinero en efectivo. Hay excepciones para las tiendas online y las gasolineras sin personal. Pero, por lo demás, la ley obliga a los comercios a aceptar efectivo.
También hay varios gobiernos municipales y estatales en Estados Unidos que han introducido normas que obligan a los minoristas a aceptar dinero en efectivo.
En su estudio sobre la ley del dinero forzoso, el economista Dror Goldberg plantea la hipótesis de que la aparición de la ley a lo largo de la historia está en función del autoritarismo económico y político. Goldberg documenta el resurgimiento de la ley bajo el dictador Napoleón Bonaparte, que impuso una «multa de seis a diez francos y prisión de cinco días por reincidencia». Posteriormente se exportó a los países que Francia conquistó.
Y ahora El Salvador se une a esta lista de jurisdicciones que tienen leyes de dinero forzoso.
La Ley del Bitcoin de Bukele
Veamos la legislación con más detalle. El artículo 7 de la recién aprobada Ley del Bitcoin de El Salvador obliga a los comerciantes a aceptar pagos en bitcoin. «Todo agente económico deberá aceptar bitcoin como pago cuando le sea ofrecido por quien adquiera un bien o servicio».
Según el artículo 12, los comerciantes que no disponen de tecnología están exentos de la obligación de aceptar bitcoin. Pero, como sugiere George Selgin, una vez que el gobierno les proporcione la formación y el hardware necesarios, es de suponer que los minoristas y comerciantes ya no estarán exentos.
El gobierno ha prometido crear un servicio que permita a los comerciantes que no quieran tener bitcoin convertirlo automáticamente en dólares estadounidenses. Pero el hecho es que: La ley de dinero forzoso de El Salvador obliga a los minoristas a mantener cualquier configuración de hardware/software que sea necesaria para cumplir con la nueva ley.
Ha surgido un doble discurso. El Salvador no tiene una ley de moneda forzosa para los dólares estadounidenses. El Salvador adoptó oficialmente el dólar estadounidense en 2001 con la aprobación de la Ley de Integración Monetaria, que sustituyó a la moneda local, el colón salvadoreño. Si se revisa la legislación de 2001, no se encontrará ninguna contrapartida al artículo 7. Los comerciantes pueden decir no a los billetes de 1 dólar, 100 dólares o cualquier otro billete. Pero, gracias a la nueva Ley del Bitcoin, no pueden decir que no al bitcoin.
El Bitcoin a punta de pistola no es compatible con la ética original del bitcoin
Bitcoin siempre ha tenido una fuerte comunidad de base dedicada a educar al público sobre bitcoin y a impulsar su adopción. Desde el principio, esta comunidad se ha asociado con un espíritu que abraza la libertad, el voluntarismo y la libre competencia. Históricamente se ha alineado con los que abogan por la elección de la moneda, como la comunidad de la banca libre, que lleva mucho tiempo pidiendo el fin del monopolio gubernamental de emisión de billetes.
Con la aparición de la ley forzosa de bitcoin de Bukele, la comunidad Bitcoin se encuentra de repente en extraña compañía. Bukele puede ayudar a la comunidad con su objetivo de hacer crecer el uso de bitcoin. Pero el enfoque de Bukele muestra las características antiliberales que la comunidad condenó en su momento.
La hiperbitcoinización es una de mis ideas favoritas sobre el bitcoin. Es probablemente la expresión más pura del bitcoinismo de base que existe:
«La hiperbitcoinización es una transición voluntaria de una moneda inferior a una superior, y su adopción es una serie de actos individuales de emprendimiento en lugar de un único monopolista que juega con el sistema.» [fuente]
Concebida originalmente en 2014 por Daniel Krawisz del Instituto Nakamoto, el alto templo del pensamiento Bitcoin, la hiperbitconización es la idea de que el bitcoin es una moneda tan buena que se impondrá literalmente al mundo a través de «actos individuales de emprendimiento.»
Según la definición original de Krawisz, la hiperbitcoinización debe ser una transición voluntaria. No es iniciada por «un único monopolista» que «juega con el sistema».
Pero Bukele es un único monopolista. Él puede crear el sistema. Y por eso desafía toda la noción de hiperbitcoinización.
Algunas personas de la comunidad bitcoin se adelantaron a criticar la ley de dinero forzado de Bukele. Muchos bitcoiners la abrazaron. Es difícil evitar la conclusión de que la cultura de bitcoin está cambiando. Llegar al 100% de adopción de bitcoin sigue siendo un pilar fundamental de la comunidad bitcoin. Pero ahora todas las vías para alcanzar ese objetivo parecen abiertas, incluido el uso de la fuerza gubernamental.
Traducido por el Equipo de Somos Innovación
