Un viejo sistema internacional ya no se ajusta a su propósito. Gobiernos locales que no rinden cuentas y que se dedican al malgasto y la corrupción. Y entonces sucede un shock repentino, produciendo caos y colapso, y finalmente un renacimiento sorprendente, encarnado en una nueva generación de comunidades humanas vibrantes, creadas utilizando nuevas tecnologías y medios de intercambio.
Esta increíble historia de renovación ya ha sucedido varias veces en la historia, y está a punto de volver a suceder, a medida que los pioneros visionarios trabajan para crear una red de nuevas ciudades y zonas económicas especiales, algunas de las cuales utilizan criptomonedas como Bitcoin, para revivir la economía mundial. de COVID-19. Sus proyectos, exhibidos en la cumbre virtual de la Startup Societies Foundation el 1 y 2 de mayo, ofrecen la oportunidad de reconstruir la economía global pospandémica en una forma más segura, más robusta y más flexible, al tiempo que estimulan la competencia y la reforma en los estados nacionales heredados.
Por extraño que parezca, existe una larga historia de fundación de nuevas ciudades durante períodos de agitación masiva, y cada vez fueron estos asentamientos muy «fronterizos» los que impulsaron una recuperación económica y social más amplia después de la crisis. En cada caso, la fuerza colectiva de las nuevas ciudades se basó en los efectos de la red, ya que las redes descentralizadas de socios comerciales unieron el comercio internacional en sistemas nuevos y más eficientes, habilitados por nuevas monedas.
La primera gran perturbación se produjo en el Mediterráneo oriental alrededor de 1300 a. C., cuando misteriosos invasores conocidos como los «Pueblos del Mar» se estrellaron contra las civilizaciones antiguas y frágiles del Egipto faraónico y el Imperio hitita. Durante la antigua «Edad Oscura» que siguió, el comercio y la cultura colapsaron en todo el mundo mediterráneo, trayendo el fin de la Edad del Bronce: la caída de la Grecia micénica y la Creta minoica vieron el fin del lenguaje escrito allí durante cientos de años (la razón de las epopeyas homéricas fueron las primeras tradiciones orales) y el Imperio hitita desapareció por completo.
Pero la catástrofe también contenía las semillas de un nuevo orden que reunía al mundo antiguo. A medida que disminuía la influencia egipcia en el Mediterráneo oriental, los invasores se mezclaron con los habitantes anteriores para formar una nueva cultura dinámica de comerciantes de larga distancia, los fenicios, que construyeron (o reconstruyeron) ciudades independientes y enviaron comerciantes y colonos a todo el Mediterráneo y más allá. , fundando nuevos asentamientos como Cartago, así como las ciudades modernas de Tánger, Argel, Trípoli, Cádiz y Palermo.
Emergiendo en medio del caos, los fenicios construyeron una nueva y compleja red comercial que abarca el mundo antiguo, intercambiando lino egipcio y papiro por cobre de Chipre, tela bordada de Mesopotamia, especias de Arabia y marfil y oro de África. Trajeron nuevas tecnologías y nuevas ideas a Europa, perfeccionaron el soplado de vidrio e introdujeron el alfabeto semítico a los antiguos griegos, el predecesor del alfabeto romano que todos usamos hoy en día. Los fenicios también emplearon una proto-moneda, en forma de lingotes de metal con una medida estándar de peso, el shekel, y adoptaron con entusiasmo las monedas de metal poco después de su invención en Lidia. Los logros fenicios ayudaron a preparar el escenario para el período clásico, cuando los griegos adoptaron su modelo de comercio marítimo y colonización, dando a la red fenicia un lugar central en la historia de la civilización occidental.
Avancemos rápidamente 2.400 años a un contexto muy diferente, la Europa medieval, para otra increíble historia de resiliencia humana frente al caos. En el siglo XII d. C., el declive del poder del Sacro Imperio Romano en el norte de Alemania preparó el escenario para una lucha política para todos, ya que un mosaico de pequeños principados cayó en violentos enfrentamientos, con el comercio y la prosperidad como daños colaterales. Los nobles débiles dejaron a los comerciantes y campesinos presas de mercenarios y bandidos errantes en tierra, y la ausencia de armadas significaba que la piratería era la regla, no la excepción.
Una vez más, la agitación provocó la creatividad innata y la ambición de los seres humanos. Esta vez su respuesta fue la Liga Hanseática, una federación laxa de ciudades-estado independientes que reconstruyeron y ampliaron las redes comerciales de los mares Báltico y del Norte, lo que llevó a un período de prosperidad sin paralelo. A partir de los años 1100, ciudades como Lübeck, Hamburgo y Bremen ganaron una medida de independencia política, incluido el derecho a hacer sus propias leyes favorables al comercio, de los líderes locales que se dieron cuenta de que sus reinos deprimidos necesitaban libre comercio para prosperar. En su apogeo, la liga contaba con más de 200 ciudades, incluidos puertos y pueblos fluviales del interior.
La Liga Hanseática fue una organización descentralizada pionera, sin gobierno ni gobernante; sin embargo, sus miembros, motivados por su propio interés compartido, cooperaron para desplegar una poderosa armada para proteger su envío comercial. Logró revivir el comercio en toda Europa, en parte gracias a su propia moneda, a saber, una moneda de plata estándar cuyo valor era famoso en comparación con otras monedas medievales (al menos hasta que Lübeck, el principal acuñador, la rebajó en 1468). La Liga Hanseática también fue un motor de innovación, con los comerciantes de Hanse que introdujeron libros impresos en Inglaterra y suministraron salitre para nuevas armas de pólvora.
Hoy en día, el mundo se enfrenta a una serie de desafíos sin precedentes, ya que la pandemia de COVID-19 agudiza y amplifica las tendencias a largo plazo, como el aumento del populismo político, la reacción contra la globalización y las controversias sobre el cambio climático y la desigualdad de ingresos. Superados por los eventos mundiales, los estados nacionales heredados también parecen incapaces de participar en el tipo de reformas significativas necesarias para devolver al mundo al crecimiento económico, por ejemplo, aligerando las cargas regulatorias, recortando el sector público o frenando el gasto descontrolado.
La respuesta propuesta por Startup Societies y sus compañeros de viaje, presentada en la reciente cumbre, es innovadora pero también establecida: de hecho, docenas de proyectos para fundar nuevas «jurisdicciones especiales» ya están en marcha en todo el mundo, y hay miles de zonas económicas especiales Ya existe en todo el mundo. Como Joe McKinney, fundador de Startup Societies, escribe conmigo en RealClearPolitics:
En 2017 hubo más de 230 proyectos de zonas de comercio exterior y casi 400 subzonas en todo Estados Unidos, que manejan $ 756 mil millones en importaciones y exportaciones… Las ZEE en todo el mundo tienen varias formas y objetivos, pero su historial colectivo es uno de revivir economías moribundas. Lo logran concentrando talento y mano de obra, recortando impuestos y regulaciones, y proporcionando bases de prueba para políticas experimentales. El crecimiento y la innovación resultantes pueden extenderse para beneficiar a la economía del país anfitrión.
Mirando hacia el futuro, Startup Societies calcula que las zonas económicas especiales, administradas adecuadamente, pueden sumar hasta un 3% por año a la economía de su país anfitrión. Aunque las ZEE a menudo son simbióticas, existen para facilitar el comercio o con entidades mucho más grandes, su potencial económico depende en gran medida de una medida garantizada de independencia, y aquí la tecnología nuevamente juega un papel, en forma de criptomonedas. En su discurso de apertura de la cumbre virtual, Roger Ver, fundador y ex CEO de Bitcoin.com, argumentó que las nuevas «jurisdicciones especiales» estarían particularmente bien posicionadas para beneficiarse de las criptomonedas, lo que les permitiría liberarse de las monedas fiduciarias nacionales y facilitaría transacciones, finanzas e inversiones.
De hecho, es fácil imaginar una red global de nuevas zonas económicas especiales y ciudades libres, conectadas y potenciadas por una moneda nueva, más eficiente y más confiable, al igual que durante los períodos fenicio y hanseático. Y al igual que sus predecesores, esta colección suelta de nuevas comunidades orientadas al comercio puede ayudar a impulsar la innovación y la expansión económica mucho más allá de sus propias fronteras, beneficiando la futura respuesta a la pandemia, como señalamos en RealClearPolitics:
Espacios donde las compañías farmacéuticas pueden realizar más fácilmente ensayos clínicos acelerarán el desarrollo de nuevas curas y tratamientos. Son adecuados para manejar la producción de medicamentos a corto plazo mediante nuevas técnicas prometedoras como la fabricación continua. Y, como pioneros en el trabajo remoto en todo, desde los servicios hasta el desarrollo de software, anticipan las nuevas restricciones en el contacto físico que darán nueva forma a nuestra vida laboral post-COVID. El turismo médico responsable y de alta calidad ofrecerá una competencia de precios muy necesaria para los sistemas de salud de alto costo en los Estados Unidos y más allá.
La historia nunca se repite, pero los ejemplos pasados proporcionan argumentos poderosos para acciones futuras y un amplio testimonio de la resiliencia humana; hoy, ese mensaje de esperanza se repite en organizaciones como Startup Societies. Las catástrofes han servido para desatar la creatividad humana antes. No te asustes. ¡Construye!
Traducido por el Equipo de Somos Innovación.
Fuente: The Economic Standard
