Amazon vuelve a ser noticia tras anunciar que va a contratar a 10.000 nuevos trabajadores. En un mundo normal, la gente lo celebraría; de hecho, antes de salir de la UE, muchos temían que las empresas dejaran de invertir en el Reino Unido. Ahora, con el devastador impacto de Covid-19, deberíamos alegrarnos más que nunca de que las empresas tengan suficiente fe en la economía británica como para crear tantos puestos de trabajo.
Lamentablemente, no vivimos en un mundo normal. La escritora del Tribune y socialista democrática declarada, Grace Blakeley, ha explicado recientemente a sus seguidores que estos puestos de trabajo no provienen del talento innovador que tiene Bezos, sino que provienen de «explotar a los trabajadores, aplastar a los sindicatos, evitar los impuestos y complacer a los políticos».
¿Tiene razón? ¿Necesitamos reevaluar nuestros elogios a estas inversiones a la luz de estos atroces crímenes? Afortunadamente, estas acusaciones son exageradas y en gran medida injustas.
Entonces, si no fue a través de la explotación, ¿cómo se convirtió Jeff Bezos en multimillonario? La respuesta está en un revelador vídeo de 1997. En él, Bezos explica la historia de Amazon. Cuando trabajaba para un fondo de inversión, descubrió que el uso de la web crecía un 2300% anual. Esto suponía una oportunidad de beneficio. No era algo que sólo él supiera: cualquiera podía verlo.
Sin embargo, lo que Bezos identificó es que este hecho podía utilizarse para vender libros. Hay millones de libros diferentes, pero cada tienda solo podía vender como mucho unos pocos miles de artículos diferentes. Una tienda online ofrecía lo que una física no podía. Cualquiera podía comprar el libro que quisiera, sin tener que recorrer cientos de tiendas y bibliotecas con la esperanza de encontrar el libro exacto que buscaba. Los consumidores se beneficiarían, y Amazon también. En consecuencia, el valor de sus acciones creció. Hoy, esas mismas acciones que inicialmente no valían casi nada representan la mayor parte de su riqueza.
El argumento de Blakeley es que no ha sido la satisfacción de las demandas de los consumidores lo que le ha llevado hasta allí. Sostiene que Bezos se ha aprovechado de las leyes laborales para obtener una ventaja competitiva. Sin embargo, esto no se ajusta a la realidad. En 2018 Amazon tomó la decisión voluntaria de aumentar su salario mínimo interno a 15 dólares la hora, más del doble del salario mínimo federal. Incluso en el Reino Unido, donde los salarios mínimos son bastante más altos que en Estados Unidos, Amazon sigue fijando un salario mínimo superior al del mercado, de 9,50 libras la hora (o 10,50 libras la hora en Londres). Parece que el salario es realmente bueno.
Por supuesto, nada de esto excusa las malas condiciones de trabajo. En los últimos años han salido a la luz cientos de historias, que van desde las pausas para ir al baño hasta los preocupantes índices de lesiones. Estas condiciones son inaceptables y hay que hacer más para ofrecer mejores condiciones a las personas que trabajan allí. Sin embargo, seamos realistas.
Aunque debemos apoyar unas condiciones justas para los trabajadores, no nos engañemos, en el momento en que las condiciones de los trabajadores mejoren, Amazon perderá su ventaja competitiva. Fundamentalmente, Amazon es una empresa que ofrece habitualmente un mejor servicio al cliente que cualquiera de sus competidores, y a mejores precios.
También hay que abordar la cuestión fiscal. La gente suele preguntarse por qué una empresa que factura 14.000 millones de libras solo pagó 290 millones de libras en impuestos en 2020. Pero esto es un error de cómo funcionan los impuestos en el Reino Unido. En este país no se gravan los ingresos, sino los beneficios. Por lo tanto, las empresas con altos niveles de inversión y bajos márgenes de beneficio acaban pagando pocos impuestos. Lo último que queremos es desanimar a una empresa para que crezca y contrate más empleados a través de nuestro sistema fiscal.
Además, como explicó una vez Lord Clyde «Ningún hombre… tiene la menor obligación, moral o de otro tipo… de arreglar sus relaciones legales… para que la Hacienda Pública pueda meter la mayor pala posible en sus almacenes».
El deber de Amazon es pagar los impuestos que legalmente tiene que pagar. Si el Gobierno organiza sus instituciones de manera que permita a Amazon no pagar muchos impuestos, entonces es al Gobierno a quien debemos culpar. A decir verdad, pocos de nosotros, incluido yo mismo, desearíamos pagar más impuestos que el mínimo que legalmente debemos pagar.
En pocas palabras, Jeff Bezos no se ha convertido en el hombre más rico del mundo gracias a la explotación. Para decirlo en los términos del economista del siglo XVIII Jean Baptiste Say, Jeff Bezos ha trasladado recursos de un área de menor productividad a un área de mayor productividad. Es el empresario por excelencia y todos nosotros estamos cosechando los beneficios de su ingenio. Así que celebremos los 10.000 puestos de trabajo adicionales que su empresa está creando en el Reino Unido y esperemos que genere aún más en el futuro.
Traducido por el Equipo de Somos Innovación
Fuente: 1828
