Mil millones de personas verán la final del Mundial de Qatar, el mismo número que puede vivir más si cambia el cigarrillo por alternativas más seguras
En pocos días comienza el Mundial 2022 en Qatar. Para muchos, el Mundial de fútbol es la competición deportiva más importante que existe. 32 selecciones la afrontarán este año con la intención de ganarlo. Y todos los países del mundo sueñan con alguna vez ser los campeones del mundo.
¿Qué pasa si te digo que hay un Mundial aún más importante? ¿Y que el premio no es un trofeo dorado sino salvar millones de vidas?
Eso es lo que está en juego en el Mundial que te presentaremos en este artículo. Basados en los resultados del primer Índice Global de Políticas Efectivas Anti-Tabaquismo, publicado por las Red Somos Innovación, simulamos quién sería campeón, quiénes las sorpresas y quiénes las mayores decepciones.
¿Qué es este índice? Se trata del estudio más completo de habla hispana que funge como guía para que gobiernos y autoridades analicen las ventajas de regular y aplicar políticas públicas inteligentes en torno a los Productos de Nicotina sin Combustión (PNSC); los cuales son clave para la reducción de daños por el consumo del cigarrillo tradicional, como el vapeo. El índice también brinda evidencias científicas de distintas instituciones sobre su efectividad para combatir la adicción, y un ranking que evalúa a 59 países respecto a la reglamentación de estos productos.
Alternativas innovadoras como el vapeo son un 95 por ciento más seguras que el cigarrillo tradicional de combustión, según la Salud Pública del Reino Unido. Gracias a ellas estamos a las puertas de la eliminación del tabaquismo tal cual lo hemos conocido hasta ahora.
Si volvemos a la comparación con el fútbol, según la FIFA, 1.200 millones de personas alrededor del mundo vieron la final del Mundial 2018. Por su parte, un paper publicado en el prestigioso journal científico Science afirma que:
“La evidencia advierte contra las medidas prohibicionistas. Restringir el acceso y el atractivo entre los productos de vapeo… no protege la salud pública, sino que amenaza con descarrilar una tendencia que de continuar podría acelerar la desaparición de los cigarrillos, al punto de salvar 1.000 millones de vidas en este siglo”.
Así, como explica el primer Índice Global de Políticas Efectivas Anti-Tabaquismo, una regulación inteligente y un clima abierto a la innovación resultan fundamentales para que mil millones de seres humanos puedan vivir. Casi los mismos que verán la final de Qatar este año.
Primera Ronda
Uzbekistán* muestra un paso fuerte ganando sus tres partidos, aunque a Ecuador con lo justo. En el país de Asia Central ninguno de los productos para abandonar el cigarrillo tradicional (vapeo, tabaco calentado, bolsas de nicotina y snus) están prohibidos. Al contrario, cada uno de ellos cuenta con un marco regulatorio específico que los enmarca fuera de lo que es el tabaco de combustión.
Ecuador lo sigue muy de cerca y es una de las potencias sudamericanas en este Mundial.
Por su parte, los Países Bajos ocupan una posición media en el ranking global del índice, encontrándose en el puesto 23. Sin embargo, la prohibición del snus y las bolsitas de nicotina los hace sucumbir y abandonar la competición en primera ronda.
Kenia cae debido a la falta total de un marco regulatorio para las bolsitas de nicotina.
En el Grupo B, Inglaterra ciertamente da un mensaje de que es uno de los candidatos a ganar la copa. Otro competidor muy fuerte es Eslovaquia, que se clasifica segundo con holgura.
Si este fuera el Mundial de fútbol, el Grupo B bien podría ser el “grupo de la muerte”. Así es como se conoce al grupo donde hay seleccionados muy fuertes. En el caso del Mundial Anti-Tabaquismo, el B quizás sea uno de los “grupos de la vida”. ¿Por qué? Porque las cuatros selecciones hacen las cosas bien o muy bien en el mismo, y sólo dos pueden pasar a la siguiente fase.
El Líbano cae frente a las potencias europeas por su falta de un marco regulatorio para las bolsitas de nicotina, al igual que Honduras. El caso de Honduras es un gran llamado de atención para los países latinoamericanos. Puesto que incluso ocupando el podio de la medición del índice en la región americana, no puede imponerse ante las naciones europeas.
Las alarmas que se encendieron con el caso de Honduras se terminan de confirmar en el Grupo C. Argentina y México se despiden muy rápidamente del Mundial Anti-Tabaquismo, yéndose casi que por la ventana.
La selección azteca pierde todos los partidos, cosechando cero puntos. Eso es resultado de sus agresivas políticas respecto del vapeo y el tabaco calentado, ambos prohibidos. Ciertamente que el titular del Cofepris, el Sr. Alejandro Svarch, haya llamado a los vapeadores “una invención perversa” no parece haber mejorado las chances mexicanas de derrotar al tabaquismo.
A diferencia del ranking FIFA, en el ranking principal del Índice Global de Políticas Efectivas Anti-Tabaquismo, la Argentina ocupa uno de los últimos lugares. Sus chances eran bajas y sólo le alcanzaron para derrotar por el mínimo margen a un México también eliminado.
Muy por el contrario, Arabia Saudita domina el grupo con tres victorias y nueve puntos. Con los cuatro productos permitidos y regulados específicamente, es mucho incluso para Polonia, que tiene prohibido el snus.
En el Grupo D encontramos a algunos de los países más débiles en torno del anti-tabaquismo… ¡Y a la oveja negra a nivel mundial!
Francia arrasa en el grupo, dado su carácter de top 5 a nivel global.
Por su parte, Dinamarca y Sudáfrica definen por diferencia de gol en un duelo de malos alumnos. En última instancia, prevalecen los europeos puesto que el vapeo, el tabaco calentado, las bolsas de nicotina y el snus tienen un marco regulatorio específico. Pero ninguna de las dos selecciones deja una buena imagen y las perspectivas de seguir avanzando danesas son acotadas.
Sin embargo, la Cenicienta del grupo y del Mundial es Australia, que se va goleada y con cero puntos y cero goles anotados. Una participación lamentable. Ello se debe a que Australia es el país más pro-cigarrillo de combustión del mundo. Allí, todos los productos de nicotina más seguros se encuentran prohibidos. Verdaderamente es penoso que ante una opción tan clara como Regulación Inteligente vs Prohibición Obtusa, los australianos hayan optado por la segunda. En el Mundial Anti-Tabaquismo, el seleccionado australiano es el equipo de la muerte.
El Grupo E reafirma el dominio europeo del Mundial Anti-Tabaquismo. España se consagra primera del grupo seguida por Alemania.
Costa Rica se va eliminada pero se queda al menos con un tercer puesto, mientras que Japón se vuelve a casa con cero puntos.
Los ticos aventajan a los nipones en que tanto el vapeo como el tabaco calentado están permitidos y cuentan con un marco regulatorio específico en el país centroamericano. La selección costarricense tiene una buena base, que debe mejorar. Al contrario, los japoneses deberían hacerse un gran replanteo tras la eliminación. En la tierra del Sol Naciente vapeo y bolsitas están prohibidas. En tanto que el tabaco calentado se enmarca dentro de la legislación del tabaco de combustión, lo que es un error conceptual muy grave.
Bélgica y Canadá, en ese orden, pasan a octavos de final como representantes del Grupo F. En el camino se queda Croacia, cuyo mediocre desempeño en el ranking global del índice la ubica 33 de 49. Nigeria, por su parte, ni siquiera juega en esa liga. Forma parte del ranking B, para países que aún no han hecho ningún tipo de esfuerzo regulatorio para los productos de nicotina más seguros. La visión del índice es que los PNSC requieren de un marco regulatorio inteligente y abierto a la innovación, que proteja a los usuarios y permita a los productores del mercado seguir innovando. Según la analogía de Jeff Stier, si estuviéramos preparando un cóctel, la receta sería nueve partes de innovación y una parte de regulación.
El Grupo G tuvo de todo. El ganador es Suiza, que se llevó la victoria contra todos sus rivales.
En el otro extremo encontramos a Brasil, que regresa a casa goleado y con cero puntos. El vapeo y el tabaco calentado están prohibidos, a la vez que el snus y las bolsitas de nicotina se hallan severamente restringidos, gravados y con advertencias en su empaquetado que no reflejan el nivel relativo de daño frente al tabaco de combustión. Tristeza Não Tem Fim. El tabaquismo, tampoco.
Irlanda pasó por diferencia de gol. Por un lado, es una injusticia que Suecia se haya quedado afuera de la copa tan prematuramente. En otros grupos, hasta podría haber sido primero. Pero, por el otro, su temprana eliminación muestra cómo cada categoría del índice vale y hace una diferencia. Irlanda consigue 85 puntos (sobre 90 posibles) en la categoría vapeo del índice, mientras que Suecia alcanza sólo 75. En tanto los resultados globales del índice están ponderados 70 por ciento vapeo, 20 por ciento tabaco calentado y 5 por ciento tanto snus como bolsitas de nicotina, Suecia se va eliminada.
¿Por qué esta ponderación? La misma responde a los porcentajes de usuarios de estos productos a nivel mundial: 82 millones vapean, 22 millones usan tabaco calentado y 10 millones utilizan bolsitas de nicotina y snus.
El mal momento latinoamericano se comprueba también en el Grupo H.
Uruguay, irónicamente conocido como “la Suiza de Sudamérica”, en términos de anti-tabaquismo es más bien “la Australia rioplatense”. El desaliento oficial de los productos de nicotina más seguros sumado a la estricta prohibición del vapeo lo ponen como el segundo peor país del mundo y el de ranking más bajo de América. Si bien la nicotina y el THC no tienen nada que ver como sustancias, es sorprendente que las mismas autoridades que han legalizado y estatizado el comercio de marihuana tengan prohibido el vapeo.
Ahogado en sus contradicciones, Uruguay se va del Mundial sin ganar un partido y sin siquiera anotar un gol.
Sumados al propio Uruguay, también la Argentina, Brasil, Costa Rica, Honduras y México abandonan la competición en primera ronda. Sólo Ecuador pasa a los octavos de final, adonde lo espera la poderosa Inglaterra.
Esto sería un terremoto si pasara en el Mundial de la FIFA. Pero detengámonos por un momento. El tabaquismo es uno de los mayores problemas sanitarios de la humanidad y más de ocho millones de personas al año mueren tempranamente como consecuencia de esta adicción. Tener un desempeño tan lamentable en el Mundial Anti-Tabaquismo es verdaderamente mucho peor.
Al grupo H se lo lleva Portugal, un Top 20 del ranking global. La sorpresa la da Ucrania, que tras haber dejado en el camino a Rusia en las Eliminatorias, pasa de ronda en el segundo lugar con siete puntos.
Corea del Sur debe conformarse con sólo tres puntos, el tercer lugar del grupo y la eliminación. Pese a tener todos los productos permitidos, los grava desproporcionadamente, restringe a niveles muy bajos la nicotina en los líquidos de vapeo y obliga a la presencia de advertencias gráficas en los empaques.
Octavos de Final
Terminada la fase de grupos comienzan los octavos de final y la competencia se pondrá aún más fuerte.
El primer partido de la ronda de 16 enfrenta a Eslovaquia con Uzbekistán. El tres a cero que le propinan eslovacos a uzbekos se basa en que estos últimos, si bien tienen todos los productos de nicotina más segura permitidos, no alientan para nada su uso como alternativa al tabaquismo, restringen la venta online y abusan de advertencias textuales que no se condicen con el daño relativo de los productos frente al tabaco de combustión.
Si bien en la primera ronda remarcamos el predominio europeo, no todos los países del Viejo Continente son iguales. Así, Arabia Saudita le da una verdadera paliza a Dinamarca, ganándole cinco a cero.
El talón de Aquiles de los países europeos es la prohibición del snus que prácticamente todos mantienen. Los saudíes, por su parte, permiten el acceso a los cuatro productos analizados por el índice anti-tabaquismo de Somos Innovación.
Dinamarca también impone empaque genérico y restricción a la publicidad. Estas son medidas muy contraproducentes. La primera fomenta la falsificación y el contrabando, mientras que la segunda impide que los fumadores tengan información sobre los productos de nicotina más seguros.
Presa de sus propias falencias, Dinamarca se va del Mundial anti-tabaquismo goleada por los saudíes.
España contra Canadá fue un partido durísimo. Al contrario que en el anterior, en esta oportunidad fueron las fortalezas europeas las que hicieron prevalecer a los ibéricos.
La prohibición canadiense de sabores para el vapeo sin dudas es uno de los puntos que pegó directamente bajo la línea de flotación de sus aspiraciones por avanzar. Los sabores son una parte muy importante para atraer actuales fumadores hacia alternativas como el vapeo y mantenerlos en ella, haciendo que abandonen definitivamente el cigarrillo.
En este sentido, Europa se encuentra en una encrucijada. Este año, la Comisión Europea lanzó una convocatoria que pedía opiniones sobre su Directiva de Productos del Tabaco (TPD, por sus siglas en inglés), que regula los productos del tabaco tradicionales y los PNSC. La iniciativa reunió la asombrosa cifra de 24.359 respuestas en menos de un mes. La actual directiva de la UE ya impone límites y restricciones que dificultan la eficacia de los PNSC como herramientas para dejar de fumar. Sería muy peligroso que tales limitaciones se profundicen, por ejemplo, prohibiendo los sabores.
Por ahora, en cualquier caso, España gana dos a uno y pasa a la siguiente ronda.
Los ucranianos se batieron con coraje frente a los suizos y hasta se pusieron en ventaja. Sin embargo, Suiza fue demasiado para ellos y los despacha con un tres a uno final. Algunas de las razones del triunfo helvético se relacionan con que mientras su Parlamento rechazó en 2021 una propuesta para prohibir toda publicidad del tabaco calentado, en Ucrania la publicidad está prohibida desde comienzos de este año y el snus estará vedado en 2023.
Todos sabemos los problemas por los que atraviesa Ucrania y el valor de su población frente a una agresión injustificada. Esperemos que cuando pase el vendaval y Ucrania recupere la absoluta soberanía sobre su territorio, revierta las medidas restrictivas que ha puesto en práctica y que terminan fomentando el tabaquismo entre su población.
El partido entre Inglaterra y Ecuador termina con todas las aspiraciones latinoamericanas de alzarse con la Copa del Mundo Anti-Tabaquismo.
Tres cero para los ingleses. Ecuador cae con la frente alta, en el sentido que es el latinoamericano que más ha avanzado y en aquel país el vapeo, el tabaco calentado, el snus y las bolsitas de nicotina están permitidos. Sin embargo, para ser una potencia anti-tabaquismo deberá revisitar el desaliento oficial hacia los productos de nicotina más seguros, las prohibiciones de publicidad y las advertencias gráficas, entre otras medidas.
Francia es mucho para Polonia. El país centroeuropeo cae en buena parte por su prohibición a las ventas online y el fuerte desaliento oficial al vapeo, por caso. Mientras que en Francia, aunque tímido aún, hay apoyo de las autoridades sanitarias al vapeo como alternativa al cigarrillo de combustión. Tres a uno y Francia avanza a cuartos de final.
Bélgica vs Alemania se definió por penales tras un dos a dos en 120 minutos. En un match ultra-parejo, los belgas prevalecen puesto que ellos, a diferencia de los teutones, tienen permitidas las bolsas de nicotina.
Otro partido parejo es el que enfrentó a Portugal con Irlanda. Como en todo partido de fútbol importante, entre dos equipos poderosos, se gana por detalles. Lo que inclina la balanza en favor de los irlandeses es que ellos permiten la venta online de los productos de vapeo.
En las políticas anti-tabaquismo, un “detalle” puede salvar muchas vidas. La posibilidad de que mayores de edad que quieran abandonar el cigarrillo de combustión tengan todas las vías de acceso a los productos de nicotina más seguros es literalmente vital. Ninguna de las categorías evaluadas son caprichosas.
Las diez categorías estudiadas y medias fueron:
- Marco Regulatorio
- Prohibición
- Sabores
- Empaque
- Exhibición
- Publicidad
- Disponibilidad de la Venta al Por Menor
- Ventas Online
- Impuestos
- Fomento a la Reducción de Daños del Tabaco
Juntas, permitieron relevar en términos generales la actitud de cada estado nacional en relación a los PNSC.
Cuartos de Final
Los cuartos de final arrancan con un verdadero partidazo: Eslovaquia vs Inglaterra. Un festival de goles y buen fútbol, metafóricamente hablando. Los ingleses vencen a los eslovacos cuatro a tres.
A pesar de que ambos países tienen prohibido el snus, la diferencia reside en el tratamiento del vapeo que hacen. Mientras que el de Eslovaquia es casi perfecto, el de Inglaterra es perfecto. Tanto que en el índice anti-tabaquismo de Somos Innovación, en la categoría vapeo Inglaterra cosecha 90 puntos de 90 posibles.
De cualquier forma, los dos países tienen aspectos por mejorar respecto del snus, obviamente, pero también del tabaco calentado y las bolsitas de nicotina.
El duelo entre Arabia Saudita y Francia es muy parejo y se define en tanda de penales. La balanza termina inclinándose en favor de los galos porque estos tienen un mejor puntaje respecto del vapeo y porque las autoridades saudíes deben resolver ciertas ambigüedades regulatorias en el tratamiento de los productos innovadores anti-tabaquismo. Dos a dos y pasa Francia por penales.
Cerradísimo es el partido entre españoles y belgas. Pasa España por la mínima diferencia. El uno a cero se fundamenta en que el país ibérico permite que los fumadores que quieran pasarse a productos de vapeo para abandonar el hábito puedan adquirirlos de forma online. También en que la publicidad de las bolsitas de nicotina está permitida en España, no así en Bélgica. Lo que implica que los actuales fumadores belgas tienen muy restringido el acceso a información sobre ellas como alternativa al tabaquismo.
Irlanda deja una buena imagen en el Mundial anti-tabaquismo pero se va derrotada por Suiza dos a uno. De la misma manera que una competición de fútbol tener al goleador es una carta de triunfo, en el Mundial anti-tabaquismo tener al vapeo, tabaco calentado, snus y bolsitas de nicotina permitidas es una carta que gana partidos.
Los helvéticos, si bien empatan en vapeo con los irlandeses (ambos cosechan en el índice de Somos Innovación 85 de 90 puntos posibles), ganan en los tres restantes productos con claridad.
Suiza es, entonces, una justa semifinalista.
Semifinales
Llegamos a las semifinales y tenemos cuatro equipos europeos en ellas. África, Asia y América Latina sucumbieron muy rápido en la competición. No en vano, del puesto 41 al 49 del ranking principal del índice de Somos Innovación son todos países latinoamericanos, con la excepción de Australia, que es un verdadero infierno para el anti-tabaquismo.
Resulta interesante notar que estos países también se encuentran muy bien posicionados en mediciones como el Índice de Performance Ambiental de la Universidad de Yale o el Índice de Percepción de Corrupción de Transparency International. Todo parece indicar que la buena gobernanza vinculada con los productos de nicotina más seguros se correlaciona con buenas políticas sobre temas clave como el medio ambiente y la lucha contra la corrupción.
Dicho todo esto, el encuentro entre Inglaterra y Francia también puso de manifiesto los alcances y las limitaciones de las políticas anti-tabaquismo en ambos países. El empate dos a dos y el milagroso pase inglés a la final por la vía de los penales demostró que si bien ambos equipos son muy buenos, distan de ser invencibles.
¿En qué fallan? Ambos tienen una prohibición que pesa sobre el snus. La misma proviene de una normativa de la Unión Europea (UE). Resulta interesante que Inglaterra ya no pertenece a la UE. Independientemente de lo que pensemos del Brexit, llama la atención que un país tan favorable a los productos de nicotina más seguros lo tenga aún prohibido.
De todas formas, Inglaterra lo hace mejor que Francia en varios temas clave. Como por caso, fomentar el vapeo como herramiento de reducción de daños. Inglaterra pasa a la final.
La otra semifinal es menos reñida.
Suiza le gana a España por dos tantos contra cero. Salvo en vapeo, adonde en el índice de Somos Innovación empatan con 85 puntos sobre 90 posibles, Suiza derrota claramente a España en las otras tres categorías. La posibilidad de venta online de tabaco calentado hace una diferencia en favor de los suizos, así como también el inteligente marco regulatorio con el que cuentan las bolsitas de nicotina. En España, carecen del mismo.
Suiza pasa a la final, donde la espera Inglaterra.
Final
Llegamos a la gran final.
Es un partido memorable. Inglaterra se puso en ventaja en el primer tiempo, anotando dos goles en una ráfaga. Ello se debe a que Inglaterra tiene puntaje perfecto en la categoría vapeo y es uno de los dos países en el mundo que lo fomenta -incluso lo subsidia cuando se compra con receta- como terapia de cesación tabáquica.
Sin embargo, Suiza también tiene sus argumentos. Así, poco antes de que finalice la primera mitad, los helvéticos anotan un tanto basados en tener permitido el snus mientras Inglaterra lo prohíbe al mantener una normativa de la UE a la que ya no pertenece.
Comienza la segunda parte y el equipo suizo parece revitalizado tras aquel gol de descuento. Así, consiguen el empate debido a su mejor puntuación respecto de la regulación de las bolsitas de nicotina (80 puntos Suiza frente a sólo 65 de los ingleses).
Suiza anota su tercer tanto, que es el de la victoria. Como venimos comentando en otros enfrentamientos, como en el fútbol, también aquí las cosas se definen por detalles. Suiza juega la carta del snus una vez más: No sólo lo tiene permitido, su regulación es inteligente y abierta a la innovación, cosechando 80 de 90 puntos posibles en el índice de Somos Innovación. Inglaterra, en dicha categoría, cosecha magros 20 puntos.
Tres a dos, resultado final. Suiza es el Campeón Mundial del Anti-Tabaquismo.
El partido sigue
Como en el fútbol, esta final también requiere ser analizada.
No es que Inglaterra haya perdido el campeonato, ha ganado el segundo puesto. Es de destacar también que los ingleses serían los campeones mundiales si este fuera sólo el Mundial de vapeo.
Los termina dejando a las puertas del campeonato la prohibición injustificada y anacrónica sobre el snus. Esa es un área clave donde deberían centrarse para poder ser los número uno del mundo. También pueden mejorar en el marco de políticas públicas para las bolsitas de nicotina y el tabaco calentado.
Sin embargo, es muy importante destacar que Inglaterra ha sido uno de los pocos países en el mundo con la lucidez para fomentar el uso del vapeo como herramienta de cesación tabáquica. Millones de ingleses tendrán vidas más largas y saludables gracias a esa decisión. Y ese acierto en sus políticas públicas la ha convertido en un faro a nivel mundial y en una fuente de conocimientos, gracias a los estudios y mediciones que la Salud Pública Inglesa viene llevando a cabo.
Suiza, por su parte, es el campeón. Pero ahora le toca revalidar su título. El aspecto clave en el que debe mejorar es el del fomento de la reducción de daños a través de sus políticas públicas.
Ambos países le muestran al resto del mundo hacia donde hay que ir. Las puntualizaciones que hemos hecho respecto de ambos son infinitamente más sofisticadas y sutiles que los verdaderos horrores prohibicionistas de países como Australia, Uruguay o México.
Finalmente, si bien no estuvo en nuestro Mundial por razones futbolísticas Nueva Zelanda es también una gran potencia anti-tabaquismo. Junto al Reino Unido es el país que se ha animado a fomentar el vapeo como alternativa para abandonar el tabaquismo y las políticas fiscales tienen en cuenta el perfil de riesgo de dichos productos.
Descarga el Índice Anti-Tabaquismo
El Índice Global de Políticas Efectivas Anti-Tabaquismo demuestra que el uso de los productos de vapeo y otros que no requieren combustión, pueden tener un gran impacto positivo a nivel global. También ofrece ejemplos a nivel mundial y una hoja de ruta respecto de qué políticas públicas son conducentes para aprovechar los beneficios de estos productos innovadores.
Accede a todos los resultados aquí.
* Nota sobre los equipos del Mundial: dado que algunos países clasificados al Mundial 2022 de Qatar no forman parte de nuestro índice se los reemplazó con el siguiente criterio: a) misma Confederación o b) posición similar en el ranking FIFA al país que reemplazan.
** Federico N. Fernández es Director Ejecutivo de Somos Innovación
Fuente: Somos Innovación
