La guerra de California contra la economía colaborativa continúa. Después de que las regulaciones laborales pasadas casi hicieron que Uber abandonara por completo el estado hasta que fueron esencialmente deshechas por los votantes, los reguladores del estado Dorado tienen un nuevo plan para atacar a los servicios de viajes compartidos, esta vez en nombre del ambientalismo.
La Junta de Recursos para el Aire de California acaba de votar por unanimidad que los viajes de Uber y Lyft deben cambiar casi por completo a vehículos eléctricos.
«El regulador del aire limpio de California adoptó el jueves normas para obligar a que casi todos los viajes en las plataformas de transporte compartido de Uber y Lyft tengan que ser en vehículos eléctricos en los próximos años, la primera regulación de este tipo en un estado de EE.UU.», informa Fox Business. «Las normas… exigen que los vehículos eléctricos representen el 90% de los kilómetros recorridos por los vehículos de transporte colectivo para 2030».
No se equivoquen: Este es un cambio drástico. Ahora mismo, sólo una pequeña parte de los autos que circulan por las carreteras funcionan con electricidad. Y los vehículos eléctricos, a pesar de las enormes subvenciones del gobierno, siguen siendo significativamente más caros que el vehículo típico.
Sí, puede que estos reguladores tengan nobles intenciones y esperen sinceramente ayudar al medio ambiente. Pero el uso de la fuerza gubernamental para acelerar arbitrariamente la transición del sector de los viajes compartidos a los autos eléctricos (algo que ya están planeando hacer) perjudicará tanto a los conductores como a los usuarios.
Obligar a quienes buscan el trabajo flexible que ofrecen las aplicaciones de transporte compartido como Uber y Lyft a comprar nuevos y caros vehículos eléctricos dejará fuera del mercado a la mayoría de los trabajadores y a la clase media baja. Esto podría conducir a una escasez de conductores al reducir el grupo, y muchos de los que pueden permitirse los vehículos eléctricos probablemente ya están atrincherados en profesiones avanzadas que pagan más que conducir para el transporte.
En cualquier caso, la genialidad inicial de Uber consistía en conectar a los propietarios de autos inactivos con los que necesitaban transporte. Cuando se prohíbe el uso de la mayoría de los autos existentes, se socava el mismo sistema que hizo del transporte compartido un avance social y económico tan importante.
Además, es casi imposible ver un escenario en el que esto no conduzca a precios mucho más altos para los consumidores. Uber ya no tiene ganancias, así que el aumento arbitrario de los costos del negocio tendrá que venir de alguna parte, y la fuente más probable es la cartera de los clientes.
Podemos añadir ya, presumiblemente, esta última expansión del Estado tipo niñera de California a la larga lista de regulaciones bien intencionadas que terminaron dejándonos a todos en peor situación.
