QUIÉN: Chintala Venkat Reddy, agricultor de Hyderabad (Telangana).
EL DESAFÍO: La vitamina D -también conocida como la «vitamina del sol»- desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la salud de nuestro organismo, ya que favorece la fortaleza de los huesos y la salud cardiovascular. Unos niveles adecuados de vitamina D también son cruciales para un sistema inmunitario fuerte. Aunque nuestro cuerpo puede producir vitamina D a través de la exposición a la luz solar, a menudo necesitamos fuentes externas, como alimentos o suplementos, para mantener unos niveles adecuados. Sin embargo, la carencia de vitamina D sigue siendo frecuente tanto en los países en desarrollo como en los desarrollados; en la India, la deficiencia de vitamina D afecta al 80-90% de la población.
LA OPORTUNIDAD: Venkat Reddy estaba hablando con un grupo de médicos cuando oyó hablar de los muchos beneficios de la vitamina D, pero se sintió decepcionado al saber que muchas personas recurrían a los suplementos para tomar su dosis diaria, o no tomaban suficiente vitamina D. Como agricultor, Venkat Reddy sabía que los alimentos tenían el potencial de aportar los numerosos nutrientes que la gente necesita para mantenerse sana. Con una serie de exitosas innovaciones agrícolas en su haber, Venkat Reddy utilizó sus décadas de experiencia para aumentar la vitamina D en el suministro de alimentos.
CÓMO FUNCIONA: Venkat Reddy se fijó en el arroz y el trigo, que de forma natural tienen casi cero vitamina D. Para aumentar sus niveles de nutrientes, modificó su método actual para enriquecer el arroz con vitamina A y C. El proceso utiliza el riego por goteo, un método para regar las plantas que es alabado por su eficacia, sobre todo en zonas con poco suministro de agua. Al aplicar el agua directamente al suelo a un ritmo preciso, se calcula que el método de Venkat Reddy es hasta un 15% más eficaz que el sistema común de aspersión. A continuación, utilizó este sistema de riego para suministrar agua que contenía vitamina D, enriqueciendo directamente el arroz y el trigo. Los resultados fueron revolucionarios, ya que 100 g de su arroz aportaron hasta el 20% del valor diario recomendado para un adulto.
La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) concedió a Venkat Reddy una patente por su tecnología de arroz y trigo enriquecidos, que espera que permita a los agricultores llevar estos nutrientes a la población de todo el mundo. Venkat Reddy ya ha demostrado su entusiasmo por utilizar el poder de la propiedad intelectual para hacer avanzar el espacio agrícola. Gracias a una innovadora técnica de gestión del suelo inventada por él, una amplia red de agricultores dispone ahora de una forma natural de minimizar las plagas y optimizar el rendimiento de los cultivos.
Como primer agricultor independiente de la India que recibe una patente internacional, Venkat Reddy espera seguir utilizando los incentivos y las protecciones que ofrece la propiedad intelectual para compartir su tecnología y cambiar vidas. «Si el Gobierno de la India quiere que se simplifique y se entregue a los agricultores, estoy dispuesto a ayudar», dice, y añade que también estaría dispuesto a colaborar con empresas multinacionales para producir en masa arroz y trigo enriquecidos con vitamina D, que ayudarían a reforzar la inmunidad y la salud en general.
Traducido por el Equipo de Somos Innovación
Fuente: The Economic Standard
